Qual e a relação entre esses tipos de rocha e o estudo da vida no passado da Terra

Observe na figura abaixo que a rocha é formada por camadas (ou estratos).

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• A origem do arenito
• O calcário
• Qual é a relação entre esses tipos de rocha e o estudo da vida no passado da Terra?
• Como as rochas podem nos dar informações sobre a história de vida do planeta?
• Por que o estudo das rochas é importante para o conhecimento da história evolutiva de nosso planeta?
• Qual a importância das rochas para o desenvolvimento da sociedade humana?

Esse tipo de rocha é chamada de rocha sedimentar e se forma a partir de mudanças ocorridas em outras rochas.

Chuva vento, água dos rios, ondas do mar: tudo isso vai, aos poucos, fragmentando as rochas em grãos de minerais. Pouco a pouco, ao longo de milhares de anos, até o granito mais sólido se transforma em pequenos fragmentos. Esse processo é chamado de intemperismo.

Os fragmentos de rochas são transportados pelos ventos ou pela água da chuva até os rios, que, por sua vez, os levam para o fundo de lagos e oceanos. Lá os fragmentos vão se depositando em camadas. é assim que se formam, por exemplo, terrenos cobertos de areia, como as praias.

Esses fragmentos ou sedimentos vão se acumulando ao longo do tempo. As camadas de cima exercem pressão sobre as camadas de baixo, compactando-as. Essa pressão acaba por agrupar e cimentar os fragmentos e endurece a massa formada. é assim que surgem as rochas sedimentares. Tudo isso, não se esqueça, leva milhares de anos.

Desse modo, a areia da praia transforma-se, lentamente, em uma rocha sedimentar chamada arenito. Sedimentos de argila transforma-se em argilito.

As camadas vão cobrindo também restos de plantas e animais.

Por isso é muito comum encontrar restos ou marcas de animais e plantas em rochas sedimentares: o animal ou planta morre e é coberto por milhares de grãos de minerais.

Os restos ou marcas de organismos antigos são chamado de fósseis. Analisando os fósseis, os cientistas podem estudar como era a vida no passado em nosso planeta.

Formação das rochas sedimentares

A origem do arenito

O arenito se forma quando rochas como o granito se desintegram aos poucos  pela ação dos ventos e das chuvas. Os grãos de quartzo dessas rochas formam a areia. Areias e dunas de areia, porém não são rochas: são fragmentos de rochas. A areia pode se depositar no fundo do mar ou em depressões e ficar submetida a um aumento de pressão ou temperatura. Assim cimentada e endurecida, forma o arenito - um tipo de rocha sedimentar. O arenito é usado em pisos.

Rocha de arenito

Dunas de areia no Vale da Morte, Califórnia

O calcário

O acúmulo de esqueletos, conchas e carapaças de animais aquáticos ricos em carbonato de cálcio, que é um tipo de sal, pode formar outra variedade de rocha sedimentar, o calcário.

O calcário também se forma a partir de depósitos de sais de cálcio na água. O calcário é utilizado na fabricação de cimento e de cal. A cal serve para pintura de paredes ou para a fabricação de tintas. A cal ou o próprio calcário podem ser utilizados para neutralizar a acidez de solos.

Cascatas de calcário na Turquia, Egeu.

 

A explicação da origem das rochas depende do tipo de cada uma. Elas podem ser: ígneas, metamórficas e sedimentares.

As rochas nada mais são do que conjuntos de minerais e restos de materiais orgânicos agregados de forma não necessariamente coesa, formando uma composição rígida. São as rochas que estruturam a camada mais externa do planeta, a crosta terrestre, haja vista que, nas camadas inferiores (exceto o núcleo interno), as rochas apresentam-se em uma composição líquida que chamamos de magma.

No entanto, muitos se perguntam: qual é a origem das rochas? Afinal, como é o processo formador das estruturas sólidas do nosso planeta?

A explicação da origem das rochas depende do tipo de cada uma. Na verdade, a classificação das rochas está justamente associada às diferentes maneiras como elas se formam, seja pelo seu surgimento direto, seja pela sua transformação ao longo do tempo.

As rochas ígneas – também chamadas de magmáticas – surgem do processo de solidificação do magma. Como a superfície terrestre apresenta temperaturas muito inferiores às do interior do nosso planeta, as rochas mantêm-se no estado sólido, de forma que, quando o magma acende a essa superfície ou penetra nas camadas de rochas preexistentes, ele se solidifica, dando origem às rochas ígneas.

Quando esse processo acontece no interior da crosta terrestre, ele ocorre de maneira mais lenta e gradual, dando origem às rochas que classificamos como intrusivas, a exemplo do granito. Já quando ele ocorre a partir de erupções vulcânicas, essa solidificação é muito rápida, dando origem às rochas que classificamos como extrusivas, a exemplo do basalto.

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As rochas metamórficas, por sua vez, surgem do metamorfismo de outras rochas anteriormente existentes por meio da transformação química delas pela alteração das condições de temperatura e pressão em relação ao ambiente de onde elas surgiram. O mármore, por exemplo, origina-se pelo metamorfismo do calcário, uma rocha sedimentar que se transforma quando submetida a uma alta pressão e temperatura.

Já a formação das rochas sedimentares ocorre a partir da decomposição de rochas anteriores, que são lentamente intemperizadas pelo vento, água e clima. Assim, elas se convertem em pequenas partículas que chamamos de sedimentos, a exemplo da poeira e da areia da praia. Com o tempo, esses sedimentos vão se agrupando em camadas no fundo dos oceanos, em lagos ou em relevos de grandes depressões. À medida que esses sedimentos agrupam-se, eles exercem uma pressão maior sobre aqueles situados nas camadas inferiores. Essa pressão faz com que as rochas sedimentares surjam. Um exemplo de rocha sedimentar é o arenito.

Como podemos perceber, o processo de origem depende do tipo de rocha existente. O ciclo das rochas, dessa forma, estrutura-se a partir das diferentes formas pelas quais elas se renovam na natureza, passando entre um tipo e outro. Isso nos leva a concluir que a natureza do relevo e da composição geológica da Terra não é algo estático, mas extremamente dinâmico e de difícil compreensão.

Por: Rodolfo F. Alves Pena

Qual é a relação entre esses tipos de rocha e o estudo da vida no passado da Terra?

Como as rochas podem nos dar informações sobre a história de vida do planeta?

Por que o estudo das rochas é importante para o conhecimento da história evolutiva de nosso planeta?

Qual a importância das rochas para o desenvolvimento da sociedade humana?