Como o impacto ambiental interfere na qualidade de vida e saúde humana?

Segundo Rodrigo Salvetti, professor do curso de Biologia do Centro Universitário N. Senhora do Patrocínio (CEUNSP), as causas e impactos ambientais vêm sendo pautas evidentes na atualidade, pois o mundo passa por diversas mudanças com os desmatamentos, devastação de biomas, secas e inundações alternadas, poluição atmosférica, crimes socioambientais, aquecimento global, mudanças climáticas e outros. 

O que Salvetti alerta é que todos esses fatores podem afetar a saúde humana. “As mudanças climáticas estão alterando o modo como os eventos meteorológicos atuam sobre a superfície da Terra. De maneira simplificada, o aumento de calor na atmosfera, causado pelo lançamento de poluentes, já está afetando os equilíbrios climáticos. Isso significa que as chuvas estão mais irregulares, que as ondas de calor e de frio estão mais intensas, e que existe potencial maior para eventos climáticos extremos, como tornados, furacões, chuvas torrenciais, dentre outros. Ou seja, a vida em geral, e não só dos seres humanos, é afetada por essa condição”. 

Para o professor, essas mudanças afetam a saúde humana de várias maneiras, já que ondas de calor, o ar mais quente e seco pode desencadear problemas cardíacos e respiratórios, enquanto a falta de umidade prejudica a lavoura e o gado, causando escassez alimentar, e os eventos climáticos exacerbados podem causar prejuízos materiais e humanos devido às enchentes, ventanias e deslizamentos de terra. “Vale ressaltar que a baixa umidade do ar pode desencadear problemas respiratórios pelo ressecamento das mucosas nasais. O próprio material particulado presente no ar tende a aumentar em períodos de seca, promovendo a proliferação de bactérias e vírus, e a inalação de partículas poluentes que são causadoras de doenças pulmonares. No frio extremo, abaixo de 10 graus, é possível termos doenças associadas a hipotermia, enquanto em temperaturas muito altas são comuns os casos de insolação, desidratação e até problemas cardíacos”, aponta o biólogo. 

O docente diz ainda que os impactos ambientais e o desenvolvimento da sociedade refletem o surgimento de novas doenças, assim como suas disseminações. “Esse avanço tem levado ao aumento expressivo das áreas urbanas e isso tem duas consequências principais: o acúmulo de pessoas em um único lugar gera uma demanda maior de recursos naturais, como água, comida e produtos em geral, além de produzir uma quantidade enorme de resíduos que precisam ser descartados, e a segunda, é que se as áreas urbanas crescem, consequentemente as áreas rurais e de proteção ambiental precisam ser desmatadas e transformadas em espaços urbanos. Esses fatores contribuem para uma maior pressão nos ecossistemas da Terra, que precisam fornecer cada vez mais recursos para o ser humano, provenientes de locais cada vez menores”. 

O desmatamento e o uso de agrotóxicos faz com que o ser humano tenha contato com animais, bactérias e vírus que estavam restritos à natureza e que agora estão cada vez mais próximos das áreas urbanas. Isso propicia o aumento de casos de doenças antes erradicadas ou então desconhecidas. “Além disso, o aumento da temperatura média da Terra está causando o degelo das áreas polares, o que pode liberar microrganismos presos no gelo a milhares de anos nas águas e solos, cuja interação com o ser humano é desconhecida”, avalia Rodrigo. 

Salvetti alerta que não há mais como mudar o cenário dos impactos na sociedade, e que as mudanças climáticas são uma realidade incontornável. “Chegamos, infelizmente, em um ponto sem retorno. O que resta é reduzirmos ao máximo as mudanças climáticas, com a diminuição de gases estufa e o desmatamento e recuperação de áreas impactadas para tentarmos, de alguma forma, reduzir o consumo desenfreado de recursos”. O professor diz que a tarefa não é fácil, pois tudo passa por questões políticas, econômicas e, principalmente, culturais. “É preciso tornar o modo de vida mais sustentável, descobrir e utilizar novas fontes de energia, substituir as formas de consumo por alternativas menos impactantes. É uma lição de casa para esta e as próximas gerações”, finaliza. 

Em 2015, a Agência Fapesp divulgou o relatório Connecting Global Priorities: Biodiversity and Human Health, lançado pelo Secretariado da Convenção da Diversidade Biológica (CDB) da Organização das Nações Unidas, em parceria com a Organização Mundial da Saúde. O documento aborda a relação entre meio ambiente e a saúde humana, apontando que as ações humanas de destruição do meio ambiente estão causando o que chamaram de “declínio de serviços ecossistêmicos no mundo, como fornecimento de água, alimentos e ar limpo”.

A degradação dos ecossistemas está causando a perda de diversos tipos de vegetação. O documento aponta o desaparecimento, nos últimos anos, de mais de 90% da variedade genética de espécies de trigo, arroz e frutas. Além disso, a exploração desenfreada de áreas ambientais tem causado a dispersão de espécies e provocado surtos de doenças virais.

Pessoas que residem nos centros urbanos sofrem com a diminuição das áreas verdes e exposição a altas taxas de poluição do ar, que resultam na mudança da qualidade do ar e contribuem para o aparecimento de doenças respiratórias, cardiopatias, além de aumentar as chances de desenvolvimento do câncer.

Falta de saneamento básico compromete a saúde da população

Em 2019, o Instituto Trata Brasil informou que 48% da população brasileira não recebe serviços de coleta de esgoto e sofre com a deficiência de um sistema de saneamento básico, o que a coloca sob risco de contrair diversos tipos de doenças. A falta de saneamento é um problema grave que ainda prejudica a vida de diversas pessoas no país, inclusive crianças. Ainda de acordo com o Trata Brasil, crianças de 0 a 5 anos representam 50% dos casos de internação por diarreia grave no país. A doença é causada pela exposição a substâncias contaminadas presentes no esgoto.

Degradação ambiental e pandemias

À medida em que seres humanos destroem aceleradamente o meio ambiente, a aproximação com espécies animais que carregam patógenos coloca em risco a saúde das pessoas.  Muitos animais são hospedeiros de doenças bacterianas que não evoluem em seus organismos por conta de seu sistema imunológico, porém essas doenças afetam os seres humanos, que podem não ter desenvolvido defesas para combatê-las, acarretando epidemias e pandemias, como a da COVID-19, que, segundo especialistas, pode ter iniciado a partir da transmissão do vírus do organismo animal para o ser humano.

O meio ambiente ajuda a equilibrar a qualidade de vida no planeta não só dos animais, mas também dos humanos e devemos repensar o modo como exploramos os recursos naturais e como a indústria, em todos os seus segmentos, contribui para a degradação ambiental, fator que condiciona o surgimento de doenças.

Planejamento empresarial sustentável

As empresas podem e devem pensar em como deverão desempenhar seu trabalho a partir daqui, revendo processos produtivos e desenvolvendo um planejamento estratégico sustentável, que paute não só as atividades internas, mas também alinhe com parceiros e fornecedores propósitos que sejam benéficos para o meio ambiente, buscando reduzir e mitigar danos ambientais.

Ao invés de tentar dominar a natureza, poderíamos entender como ela funciona e adotar processos que estejam em equilíbrio com o meio ambiente. A Economia Circular, por exemplo, adota uma proposta parecida: reaproveitar tudo o que é gerado em novos processos, reduzindo e até eliminando o descarte.

Como isso pode evitar a transmissão de doenças? Com o reaproveitamento de materiais, a necessidade de uso da matéria-prima diminui, o que acarreta na diminuição da exploração dos recursos naturais geradores dessa matéria-prima.

A economia do mundo parou temporariamente como resultado do que estamos construindo para o futuro. Aproveitar esse momento para repensar a produção e criar estratégias mais eficazes e menos nocivas para o meio ambiente e, consequentemente, para os humanos é fundamental para evitar que situações como esta se repitam. É entender também que somos parte de ecossistemas e que temos por obrigação cuidar deles.

Como o impacto ambiental afeta a saúde humana?

Qual é a influência do meio ambiente na qualidade de vida humana?

Por que os impactos ambientais afetam a qualidade de vida da sociedade?