Quando e considerado febre em crianca

A temperatura considerada normal pode variar até 1ºC de pessoa para pessoa3. e um dos principais fatores que influenciam nessa variação é a idade1. Até mesmo em uma só pessoa, a temperatura corporal varia ao longo do dia: é mais alta à tarde e mais baixa de madrugada. Por isso, entre essas oscilações, o mais correto é falar de uma faixa de temperaturas dentro da normalidade1. Mas, em geral, 37ºC é considerada a temperatura normal do ser humano3.

Febre em adulto

Parte da literatura médica acredita que a febre em adulto começa em qualquer temperatura acima dos 37ºC, mas outra parte considera febris apenas os adultos que superam os 38ºC, ou mais precisamente, 38,3ºC3

Os idosos (a partir de 60 anos) tendem a apresentar uma temperatura corporal inferior a dos adultos jovens. É proposta a subtração de 0,15ºC na temperatura basal por década de vida. Ou seja, aos 70 anos, estima-se que a temperatura média seja de 36,5°C. Dessa forma, um adulto pode ter febre mesmo se o termômetro registrou temperaturas inferiores às definidas para jovens adultos4.

É recomendado ter o cuidado especial de medir a temperatura semanal ou mensalmente em idosos, porque o envelhecimento é acompanhado de uma predisposição para síndromes com temperaturas atípicas, como hipotermia e infecções que não têm febre como sintoma4.

Febre em crianças

Uma diferença considerável entre a febre em adulto e a febre em criança é que a temperatura considerada normal em bebês que ainda estão amamentando é naturalmente elevada1. Particularmente em bebês com até três meses de vida, somente as temperaturas acima de 38ºC indicam febre2. Acima desta idade, pode-se considerar febre as temperaturas acima de 37,2ºC1.

Essa diferenciação é importante porque a febre em recém-nascidos é classificada como uma emergência pediátrica que requer investigação obrigatória. A partir do terceiro mês, além da aferição da temperatura, é recomendada uma observação geral do quadro clínic1. Isso acontece porque o sistema imunológico dos bebês é mais frágil, exatamente pelo pouco tempo de vida e exposição a ameaças externas2.

A problemática da preocupação em excesso sobre a febre em crianças

A preocupação e o nervosismo excessivo dos pais ao verem a temperatura da criança subir é chamada de febrefobia. Febre não é uma doença, mas um sintoma. Na maioria das vezes, a febre em crianças tem origem benigna, mas os pais a veem com um temor de uma doença séria2.

Submeter a criança a uma série de exames laboratoriais invasivos dispensáveis por causa da presença da febre pode ser mais maléfico do que benéfico. É papel dos pediatras e dos médicos de emergência saber orientar os pais e diferenciar quadros febris que precisam de maior investigação daqueles que são visivelmente inofensivos2.

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Se a temperatura do planeta parece estar subindo, a do corpo humano parece que está baixando. Se a temperatura normal do corpo for realmente mais baixa do que pensamos, então, o que isso significa para como gerenciamos e tratamos a febre infantil?

Pesquisadores da Universidade de Stanford publicaram recentemente um estudo que sugere que talvez seja necessário repensar o que nos disseram sobre temperaturas normais e febre. O estudo analisou bancos de dados de meados do século XIX a 2017, e descobriu que as temperaturas normais do corpo humano agora estão funcionando quase 0,5 graus Celsius mais frias, em comparação com o século XIX. Isso significa que a temperatura normal do corpo humano não é a 37°C como a maioria de nós aprendeu. Em vez disso, ‘normal’ parece mais próximo de 36,5 °C. O que talvez seja mais surpreendente é que isso nem é novidade. Vários estudos nas últimas décadas mostraram que o normal não é 37ºC.

Ainda não se tem certeza se a temperatura normal do corpo está caindo. A temperatura corporal ‘normal’ de 37°C vem de pesquisas feitas em meados do século XIX por um médico alemão, Dr. Carl Reinhold August Wunderlich. Tem sido questionado se o termômetro dele foi calibrado corretamente, portanto é possível que a medição esteja errada desde então. Mas este estudo mais recente é realmente interessante. Ele inclui muitos outros conjuntos de dados, fora do estudo de Wunderlich, e mostra temperaturas decrescentes ao longo dos anos. Pode haver muitas razões para isso. É possível que as pessoas nos conjuntos de dados anteriores tenham tido uma incidência maior de infecções crônicas, aumentando a temperatura corporal média. Hoje, também estamos usando mais medicamentos, incluindo anti-inflamatórios, que podem estar diminuindo a temperatura naqueles que os tomam.

Quando se preocupar com a febre infantil?

É uma daquelas ideias que não morrem. Mesmo dentro da comunidade médica, a maioria dos médicos diria que 37°C é normal e 38°C significa febre. Talvez seja porque em graus Celsius, 37 graus (normal) e 38 graus (febre) são números redondos convenientes. Mas quando você olha as evidências por trás disso, não há nenhuma, exceto o estudo de Wunderlich, mais de um século atrás.

Em outro estudo de 2018 feito no Children’s Hospital de Boston, com mais de 300 pessoas registrou 5.000 temperaturas e inseriu seus dados em um aplicativo para smartphone. Foram encontradas temperaturas médias em torno de 36,5°C e definiram febre como 37,5°C. Também foram analisados a relação entre o ritmo circadiano e a temperatura, descrita em outros estudos, e encontraram que as temperaturas são mais baixas por volta das 4 horas da manhã e mais altas às 16 horas. Esses resultados são apoiados por outros ensaios realizados sob condições controladas.

Como isso deve mudar a maneira como medimos a temperatura de nossos filhos?

Para os pais, é útil saber que, se a temperatura é de 36,5°C, provavelmente está dentro dos limites normais, e quando está 37,5°C, especialmente se for de manhã cedo, pode ser uma febre verdadeira e pode representar uma infecção leve. É importante estar ciente da hora do dia em que você está medindo a temperatura, porque a temperatura normal do corpo varia naturalmente. Portanto, uma temperatura de 37,5°C graus às 4 da manhã pode indicar febre, enquanto a mesma temperatura às 4 da tarde está dentro dos limites normais.

Não acho que essa informação deva mudar a maneira como os pais lidam com doenças. Os pais ouvem conselhos de que devem tratar febres acima de 37,5°C, por exemplo, mas eu não vi nenhuma evidência que diga que você deve tratar uma febre acima desta temperatura se a criança estiver bem, sem prostração, mas sempre é bom consultar seu pediatra e pedir a opinião dele.

De fato, alguns estudos mostraram que, se você administra aos pacientes medicamentos contra a gripe que reduzem a febre, eles apresentam sintomas por mais tempo. Temperaturas mais altas acima de 39ºC ou 40°C são preocupantes, porque são mais propensas a indicar infecções mais graves. É importante lembrar que é o nosso próprio sistema imunológico que está criando febre e provavelmente serve ao propósito de combater infecções.

Saiba mais:

1. Aprenda como tratar febre em casa e quando levar o seu filho ao hospital

1. Dentição do bebê: Não, a febre do seu bebê não foi causada por ela

1. Temperatura do corpo e a febre

Fonte: Decreasing human body temperature in the United States since the Industrial Revolution

Myroslava Protsiv, Catherine Ley, Joanna Lankester, Trevor Hastie, Julie Parsonnet

Stanford University, School of Medicine, United States; Stanford University, United States – RESEARCH ARTICLE Jan 7, 2020

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Quando devo me preocupar com a febre do meu filho?