O que significa encapsulamento na comunicação de dados no modelo OSI?

Em redes de computadores, o encapsulamento é um método de projetar protocolos de comunicação modulares nos quais funções logicamente separadas na rede são abstraídas de suas estruturas subjacentes por inclusão ou ocultação de informações em objetos de nível superior.

O encapsulamento é o fluxo dos dados que são trocados passando por alterações à medida que as redes executam seus serviços. O processo é iniciado na camada de aplicação e desce até a física para a transmissão, e na recepção vai da camada física até a camada de aplicação.

O processo do encapsulamento ocorre quando: A camada inferior recebe, pela interface, os dados da camada superior, adicionando o próprio cabeçalho. A camada superior envia, por meio do protocolo, os dados para a mesma camada de outro dispositivo.