Considera-se um recém-nascido de baixo peso um bebé nascido a termo (com 37 semanas de gestação ou mais), pré-termo (nascido antes de completar as 37 semanas de gravidez) ou pós-termo (nascido após as 41 semanas + 6 dias), cujo peso ao nascer seja inferior ao de 90% dos recém-nascidos com a mesma idade gestacional (abaixo do percentil 10).
Recém-nascido de baixo peso
A prematuridade do recém-nascido depende da idade gestacional à data do parto. Quanto mais cedo nascer o bebé maiores os riscos para a sua saúde e desenvolvimento.
Os bebés que nascem antes das 32 semanas de gestação e com baixo peso (entre 1,75 e 2,25 kg) apresentam maior risco de problemas de desenvolvimento, como atrasos cognitivos, perturbações da linguagem, paralisia cerebral, dificuldades de coordenação e equilíbrio e défices visuais e auditivos.
Classificação da prematuridade
- Muito grande prematuro (menos de 27 semanas de gravidez);
- Grande prematuro (entre as 28– 32 semanas) ou
- Prematuro tardio (entre as 34 – 37 semanas).
Causas para o baixo peso do recém-nascido
Os recém-nascidos podem ser pequenos ou de baixo peso por vários motivos:
- Os pais de estatura baixa;
- A placenta não funcionou como devia durante a gravidez (ver Problemas mais comuns da placenta);
- A mãe tem algum problema de saúde que afetou o crescimento do feto;
- A mãe consumiu algum tipo de droga (recreativas ou em medicamentos) ou álcool durante a gravidez.
Contudo, a maioria dos recém-nascidos com baixo peso acabam por se desenvolver normalmente a não ser que nasçam com alguma infeção ou distúrbio genético.
O que pode levar um bebé a nascer com baixo peso?
Em muitos casos, os recém-nascidos são pequenos devido a fatores genéticos, como ter pais pequenos. Em alguns casos, o recém-nascido pode ter baixo peso devido a um distúrbio genético que limitou o seu crescimento dentro do útero.
Problemas com a placenta (órgão que se desenvolve na gravidez para nutrir o feto) também podem condicionar o ganho de peso do bebé durante a gestação, quando ele não recebe os nutrientes de que necessita para crescer. Os problemas da placenta podem ocorrer quando a mãe tem pressão arterial alta, pré-eclâmpsia ou diabetes gestacional.
Uma infeção viral durante a gravidez (citomegalovírus, por exemplo) é outra causa possível para o baixo peso ao nascer. O normal crescimento do feto também pode ser prejudicado quando a mãe é fumadora, consome drogas (ilícitas ou de recreação) ou consome álcool.
Baixo peso e condição de saúde do recém-nascido
Regra geral, os recém-nascidos pequenos para a sua idade gestacional que nasçam a termo (não prematuros) não desenvolvem complicações derivadas da imaturidade dos seus sistemas e órgãos.
Já os recém-nascidos prematuros, de tamanho similar aos bebés de termo, podem apresentar risco acrescido para o desenvolvimento de alguns problemas de saúde. Entre as complicações possíveis, encontram-se:
- Aspiração de mecónio (ver Síndroma da aspiração de mecónio);
- Excesso de glóbulos vermelhos (policitemia);
- Baixa concentração de açúcar no sangue (hipoglicemia);
- Dificuldade em regular a temperatura corporal.
Baixo peso e sistema imunológico do recém-nascido
A maioria dos recém-nascidos pequenos para sua idade gestacional não apresenta sintomas nem complicações ao nível do sistema imunológico a não ser que tenham uma síndrome genética ou uma infeção viral.
Quando o crescimento do feto é prejudicado por um funcionamento anormal da placenta e consequente nutrição inadequada, o bebé pode crescer normalmente e recuperar o peso dos bebés com peso adequado à nascença quando recebe uma boa nutrição após o parto.
Dependendo das causas e da gravidade do baixo peso, alguns recém-nascidos pequenos para sua idade gestacional permanecem pequenos para toda a vida especialmente quando os pais são de estatura pequena.
Esta revisão atualizada incluiu 34 ECRs (envolvendo mais de 21.000 mulheres e bebês). A maioria desses estudos foi feita em países de alta renda. Os estudos compararam uma política de indução do parto geralmente após 41 semanas completas de gestação (> 287 dias) versus aguardar pelo início espontâneo do trabalho de parto e/ou espera por um período de tempo antes de induzir o parto. A maioria dos ECRs tinha risco de viés baixo a moderado.
Em comparação com a conduta expectante, a indução do trabalho de parto foi associada a menos mortes perinatais por todas as causas: risco relativo (RR) 0,31, intervalo de confiança (IC) de 95% 0,15 a 0,64; 22 estudos, 18.795 neonatos, evidência de alta qualidade. Houve quatro mortes perinatais no grupo induzido e 25 mortes no grupo de conduta expectante. O número necessário para tratar para um desfecho benéfico adicional (NNTB) com indução do parto, a fim de evitar uma morte perinatal, foi de 544 (IC 95% 441 a 1042). Houve também menos natimortos no grupo de indução (n=2) do que no grupo de conduta expectante (n=16): RR 0,30, IC 95% 0,12 a 0,75, 22 estudos, 18.795 bebês, evidência de alta qualidade.
O risco de cesarianas foi menor no grupo da indução do que no grupo da conduta expectante: RR 0,90, IC 95% 0,85 a 0,95; 31 ECRs, 21.030 mulheres, evidência de moderada qualidade. Há pouca ou nenhuma diferença entre os grupos quanto ao risco de ter um parto vaginal operatório: RR 1,03, IC 95% 0,96 a 1,10, 22 ECRs, 18.584 mulheres, evidência de qualidade moderada. Também há pouca ou nenhuma diferença entre os grupos quanto ao risco de laceração perineal grave: RR 1,04, IC 95% 0,85 a 1,26, 5 ECRs, 11.589 mulheres, evidência de baixa qualidade. A indução faz pouca ou nenhuma diferença sobre hemorragia pós-parto (RR 1,02, IC 95% 0,91 a 1,15, 9 ECRs, 12.609 mulheres, evidência de moderada qualidade), ou amamentação na alta (RR 1,00, IC 95% 0,96 a 1,04, 2 ECRs, 7487 mulheres, evidência de moderada qualidade). Existe evidência de qualidade muito baixa sobre indução versus conduta expectante no tempo de internação hospitalar da mulher: diferença média (DM) -0,19 dias, IC 95% -0,56 a 0,18, 7 ECRs; 4120 mulheres; Tau² = 0,20; I² = 94%. Isso significa que não temos certeza quanto ao efeito das intervenções sobre esse desfecho.
A taxa de internação na unidade de terapia intensiva neonatal (UTIN) foi menor (RR 0,88, IC 95% 0,80 a 0,96; 17 estudos, 17.826 bebês; evidência de alta qualidade), e menos bebês tiveram Apgar menor que sete aos cinco minutos no grupo de indução do que no grupo de conduta expectante (RR 0,73, IC 95% 0,56 a 0,96; 20 estudos, 18.345 bebês, evidência de qualidade moderada).
Há pouca ou nenhuma diferença entre indução ou conduta expectante para os desfechos encefalopatia neonatal (RR 0,69, IC 95% 0,37 a 1,31; 2 estudos, 8851 bebês; evidência de baixa qualidade), e trauma neonatal (RR 0,97, IC 95% 0,63 a 1,49; 5 estudos, 13.106 bebês; evidência de qualidade moderada). Nenhum estudo avaliou depressão pós-parto ou desenvolvimento neurológico na infância.
Em análises de subgrupos, não foram observadas diferenças no momento da indução (< 40 versus 40-41 versus ≥ 41 semanas de gestação), por paridade (primípara versus multípara) ou estado do colo uterino para qualquer dos principais resultados (morte perinatal, óbito fetal, internação na UTIN, cesariana, parto vaginal operatório ou trauma perineal).