Quando falo que já fui em Belize, a primeira reação das pessoas é dizer “nunca escutei falar desse país, onde fica Belize? Na África?” Não, não fica na África!
Onde fica Belize?
Belize é um pequeno país da América Central, do tamanho do estado de Sergipe. Não tenha vergonha em dizer que não sabia onde fica Belize, porque a maioria das pessoas também não sabem.
O país possui 290 km de litoral e faz fronteira com o México e a Guatemala. E, ao contrário de todos os outros países continentais da América Central, que possuem o espanhol como idioma oficial, em Belize o inglês é a língua nativa!
Não apenas o idioma difere dos países vizinhos, assim como na Jamaica, a população é majoritariamente negra e gosta de reggae. A primeira impressão quando você chega em Belize é que está na Jamaica!
Nos outros países da América Central, a população tem traços indígenas e quase não se vê negros. E a música varia entre ritmos mexicanos e caribenhos. Ou seja, pelo idioma e pela cultura, Belize é um país bem diferente de seus vizinhos!
Belize, um pouco de história
A região que hoje é Belize, fazia parte da civilização Maia; a principal cidade Maia foi El Caracol. Com a chegada dos espanhóis, a civilização foi se desintegrando aos poucos.
Belize fazia parte da Capitania Geral da Guatemala. Entretanto, os espanhóis não chegaram a colonizar essa região, por não terem encontrado ouro ou prata e por priorizarem outros locais.
Por isso, no século XVII ingleses estabeleceram uma colônia comercial na região e exploravam, principalmente, a árvore de Campeche da qual era extraída uma tinta vermelha usada para tingir tecidos. Os ingleses traziam escravos da África, ao contrário do espanhóis que escravizavam os indígenas.
Posteriormente, piratas conhecidos como Baymen também se estabeleceram em Belize. Eles saqueavam navios espanhóis que passavam pela região. Em 1670, a Espanha autorizou os colonos ingleses a continuarem no local, desde que interrompessem os ataques piratas. Entretanto, a Espanha nunca reconheceu Belize como uma colônia inglesa. Belize só passou a ser de autonomia da Inglaterra depois de batalhas no final do século XVIII.
Apenas em 1862 a Inglaterra declarou a região como Colônia da Coroa Britânica, chamando-a de Honduras Britânica e subordinada a Jamaica. Nessa época, a principal atividade econômica da colônia era a extração do mogno, madeira utilizada para fazer móveis. A região passou a ser chamada de Belize em 1973 e conquistou sua independência em 1981.
Tudo sobre Belize
Belize é um pequeno país com uma pequena população, cerca de 330 mil habitantes. Dizem por lá que há mais belizenhos nos Estados Unidos do que no próprio Belize.
O país possui uma economia baseada na agricultura, sendo o açúcar e a banana os dois principais produtos produzidos. O turismo tem crescido nas últimas décadas e ajudado a economia, que ainda é bem restrita.
Belize City
Belize City ou Cidade de Belize é a maior cidade do país e ao contrário do que muitos pensam não é a capital. Com apenas 60 mil habitantes, a Cidade do Belize também é a porta de entrada para o país, onde está o principal aeroporto, o Aeroporto Internacional Philip S. W. Goldson (BZE).
Apesar de pequena, a cidade é considerada violenta e sem grandes atrativos turísticos. A maioria dos turistas a utiliza apenas como deslocamento. Entretanto, você encontra alguns passeios de um dia que partem de Belize City.
Caso você precise hospedar na cidade, o Radisson Fort George Hotel & Marina tem fama de ser o melhor hotel de Belize City e fica próximo do terminal de barcos de onde saem as embarcações para Caye Caulker e San Pedro. Outra opção na mesma região, com melhor preço é o The Great House Inn.
Se você precisa ficar próximo ao aeroporto, o River Bend Resort é a nossa dica. Já para quem quer ficar em um local tranquilo, no meio da natureza, de frente para o mar e a apenas 8 km do centro de Belize City, o Seaside Chateau Resort é a melhor opção.
Qual a capital de Belize?
A capital de Belize é Belmopan, uma pequena cidade com míseros 13 mil habitantes, a 4ª maior cidade do país.
Câmbio e moeda do Belize
A moeda utilizada é o Dólar de Belize, que vale meio Dólar Americano (1,00 BZD = US$0,50), porém o Dólar Americano é amplamente aceito. A população utiliza as duas moedas concomitantemente, então não estranhe se lhe derem um troco com notas de Belize e dólares juntas.
O país faz parte da Commonwealth, Comunidade das Nações, e possui a Rainha da Inglaterra como chefe de Estado, por isso sua imagem estampa as notas e selos do país!
Quanto custa viajar para o Belize
Devido ao câmbio, o Belize é um país mais caro que seus vizinhos. Hospedagem e alimentação possuem valores superiores, se comparado aos outros países da América Central e México (com exceção de Cancún). Apenas o Panamá, que usa o dólar americano como moeda corrente, é mais caro que o Belize.
Segundo a Belize Tourism Board, agência de fomento de turismo do país, a média diária de gastos no país é de 318 BZD (US$ 159). Já a médica de preços de uma diária de hotel é 57 BZD (US$ 28,50). Os dados são de março de 2021.
Seguro Viagem em Belize
O seguro viagem não é obrigatório em Belize, mas é muito recomendando. Como a economia é dolarizada, qualquer atendimento médico acaba saindo bem caro. Além disso, o seguro ainda lhe permite retorno antecipado em caso de doença do segurado ou da família e lhe assegura um valor em caso de perda ou extravio de mala.
Por isso, recomendamos contratar um seguro de viagem, antes de viajar! A Seguros Promo é um ótimo lugar para você fazer sua cotação e contratar o seguro, já que ela trabalha com excelentes seguradoras e possui o melhor custo-benefício. Como mantemos convênio com a empresa, utilize o cupom ABRACEOMUNDO5 e ganhe 5% de desconto e mais 5% se pagar com boleto bancário.
Turismo em Belize
O turismo em Belize vem crescendo bastante nas últimas décadas e se tornando uma das principais atividades econômicas do país. Devido ao idioma inglês, o país é muito procurado por norte-americanos e canadenses. Os Estados Unidos é o país de origem de 65% dos turistas que ingressaram em Belize em 2018, segundo relatório do Belize Tourism Board. A América Latina representa apenas 9% dos turistas.
Belize também entra na rota de muitos mochileiros que viajam pela América Central e de outros viajantes que se aproveitam de sua proximidade com Cancún. Os três principais atrativos desse pequeno país são: os ótimos lugares para mergulhar; as ruínas maias e a floresta com exuberante fauna e flora.
O que fazer em Belize
Agora vamos mostras as principais atrações e o que fazer em Belize.
Florestas de Belize
Metade do território de Belize é ocupado por florestas tropicais. Por isso, muitos turistas viajam ao país em busca de conhecer a fauna e flora da região. Apesar de ser uma região bastante visitada, diversos turistas que programam uma viagem a Belize não imagina que observar a vida selvagem é um dos atrativos do país.
Uma das principais reservas naturais é a Cockscomb. Esse foi o primeiro santuário ecológico do mundo dedicado a preservação das onças-pintadas, chamadas em espanhol de jaguares. Fazendo caminhadas pelas trilhas, você pode ter a sorte de avistar alguma onça. Para quem prefere um programa mais light, a dica é a reserva Croocked Tree, uma reserva com lagoas e rios, ótima para observação de aves.
San Ignacio
O destino de natureza mais visitado de Belize é San Ignacio. A cidade que fica no oeste do país é o terceiro destino mais visitado do país, por isso não poderia ficar de fora da lista do que fazer em Belize.
San Ignacio é uma cidade pequena, mas agradável e com uma população diversa, conta com indígenas, chineses, libaneses, entre outros. A cidade é um ótimo ponto de apoio para conhecer reservas, regiões de floresta e ruínas maias. Alguns rios da região também são ideais para a prática de rafting.
San Ignacio está a 115 km de Belize City e 15 km da fronteira com a Guatemala. A cidade possui boas opções de hotéis de floresta, como o sofisticado Mahogany Hall Luxury Boutique Resort, o ecológico Sweet Songs Jungle Lodge e o mais econômico Clarissa Falls Resort.
Ruínas Maias de Belize
Belize possui alguns sítios arqueológicos Maias que ficam “escondidos” em meio à floresta. Apesar das ruínas Maias do México e da Guatemala serem mais expressivas, as de Belize não deixam de ser interessantes, principalmente, se você ainda não conhece os principais sítios arqueológicos Maias como Chichén Itzá e Tikal.
El Caracol, principal cidade maia em Belize
El Caracol é a principal zona arqueológica Maia em Belize; está localizada na região oeste do país, perto da fronteira com a Guatemala e possui um difícil acesso. El Caracol era uma das principais cidades Maias do período clássico e possui uma bonita pirâmide de 42 metros de altura.
A cidade que fica mais próxima de El Caracol é San Ignacio que está a 82 km das ruínas. Desde San Ignacio você pode fazer uma visita a El Caracol e também outros passeios às ruínas e atividades ecológicos.
Como já havíamos dito no item anterior, a cidade possui interessantes opções de hotéis de floresta. Mas também possui boas opções de hotéis na cidade como The Lodge at ChaaCreek, que apesar de sofisticado, possui um estilo ecológico. O San Ignacio Resort Hotel que é um resort mais tradicional. E o Venus Hotel que é uma boa escolha para quem procura uma opção mais barata.
Ruínas de Xunantunich
Xunantunich é outra ruína maia no oeste do país, a menos de 2 km da fronteira com a Guatemala. Para quem se hospeda em San Ignacio, essa é a ruína mais fácil de ser visitada, está a apenas 11 km da cidade ou 30 min de carro.
O destaque é a construção chamada Templo do Castelo, a mais alta do complexo. Xunantunich é menos interessante se comparada a El Caracol e Lamanai. Para ver preços de visita guiada desde San Ignacio clique aqui.
Ruínas de Lamanai
Outra ruína de destaque é Lamanai, que possui o acesso bem mais fácil e fica a 2h30min da Cidade de Belize. Lamanai significa “crocodilo submerso”, essa foi a cidade da Mesoamérica habitada por mais tempo, cerca de dois séculos.
Para ver preços e detalhes da visita guiada desde Belize City clique aqui.
Mar do Caribe e reservas marinhas
Florestas e ruínas possuem suas belezas, mas as maiores atrações turísticas de Belize estão no mar. A começar, podemos falar das praias do Caribe, com águas cristalinas. As principais praias ficam nas ilhas e ao sul do país.
Outro local de destaque é a Barreira de Corais de Belize que é a segunda maior do mundo, com 300 km de extensão. Além da Barreira de Corais, há vários outros lugares para mergulhar, seja com snorkeling ou cilindro de oxigênio.
Hol Chan
A reserva marinha de Hol Chan é um dos principais lugares para prática de mergulho. Ela fica perto da ilha de Caye Caulker e é de praxe pegar um tour que passe por lá. Bem perto de Hol Chan fica a Baia de Tubarões e Raias, menos famosa, porém mais interessante, pois é possível nadar no mar ao lado de tubarões e raias. Eu fiz esse passeio e conto como foi aqui.
Você pode conferir preço, duração e mais detalhes desse passeio aqui.
The Blue Hole Belize
Porém, o local mais conhecido é o Blue Hole ou Buraco Azul, em português. O Blue Hole é uma caverna subaquática ideal para fazer mergulho, pois possui 450 metros de profundidade.
San Pedro e Caye Caulker
Para quem pretende aproveitar as belezas marinhas de Belize, o mais comum é se hospedar nas ilhas. San Pedro e Caye Caulker são as duas principais ilhas e onde concentra a maior parte dos turistas. Essas são os dois destinos mais visitados do Belize. Entretanto, apesar de serem ilhas e ficarem próximas (24 km de distância), possuem estilos e preços bastante diferentes.
San Pedro
San Pedro é o principal destino turístico do país, por isso possui mais infraestrutura, mais opções de hotéis e os preços são mais altos. A ilha possui hotéis grandes e com infraestrutura de lazer.
Para quem busca conforto San Pedro é a melhor opção, já que possui hotéis como o Pelican Reef Villas Resort e o Victoria House Resort & Spa que são opções muito confortáveis, com lazer, em locais tranquilo e de frente para o mar.
A ilha também conta com hotéis confortáveis, porém com melhor custo-benefício como o Ocean Tide Beach Resort que fica de frente para o mar em uma região mais tranquila e o Holiday Hotel que fica bem no centrinho da ilha perto dos restaurantes e do agito.
Há também opções mais baratas, entre os econômicos se destaca o Ambergris Sunset Hotel.
Caye Caulker
Caye Caulker é uma ilha bem mais pacata, menos povoada e com menos opções de hotéis. Por outro lado, é uma ilha mais autêntica e barata. As construções de madeira e as pinturas coloridas dão um charme único ao local. Por isso, há muitos turistas apaixonados pelo local, como eu!
Os hotéis de Caye Caulker são pequenos, nada de resorts ou grandes construções. Esse não é um local para quem procura sofisticação, mas por outro lado, os preços são mais baixos.
Entre as melhores opções da ilha, que possuem preços e qualidades intermediárias se comparando a San Pedro, estão os pequenos Sea Dreams Hotel e Barefoot Caye Caulker, esse último com piscina. E o Island Magic Beach Resort, um dos maiores hotéis da ilha.
Há também bons apartamentos para alugar como o Caye Reef Condos e o Seaside Villas.
Já entre as opções econômicas o De Real Macaw é o que possui a melhor relação preço/avaliação dos hóspedes.
Quando ir ao Belize
A melhor época para viajar para Belize é o no período seco, que vai de dezembro a maio. Essa também é a época de alta temporada, quando o país fica mais cheio.
De junho a novembro é o período de chuva e também a temporada de furacões no Caribe, por isso o país não é muito visitado nessa época do ano.
Como chegar em Belize
A maioria dos turistas chega a Belize por meio aéreo. O principal aeroporto do país é o Aeroporto Internacional Philip S. W. Goldson (BZE) que fica em Belize City e recebe voos de países da região.
Apesar do meio aéreo ser a escolha de 78% dos turistas que chegam ao país, segundo relatório de 2018 da Belize Tourism Board. Uma outra opção interessante é uma viagem por terra.
Muita gente não sabe, mas Belize fica próximo de Cancún. A fronteira entre os dois países está a apenas 380 km da famosa cidade mexicana. Há ônibus noturnos que ligam Cancún a Belize City. A viagem de 630 km dura cerca de 11 horas é muito utilizado por jovens e mochileiros.
Também é possível entrar em Belize vindo da Guatemala. A cidade de Flores, onde fica a famosa ruína maia de Tikal, está apenas 106 km de San Ignacio e a 220 km de Belize City.
Dicas de Belize
- Brasileiros não precisam de visto para visitar Belize, mas há uma taxa alfandegária de 37 Dólares do Belize (US$ 18,50).
- O mais comum para aproveitar o mar do país é se hospedar nas ilhas. As principais ilhas são a sofisticada San Pedro e a rústica e jovial Caye Caulker.
- Na época de lagosta, esse prato é barato nas ilhas. Vale a pena aproveitar!
- Para chegar em Belize por terra, as rotas mais comuns são saindo de Cancún no México ou de Flores na Guatemala.