O Tratado de Versalhes, elaborado e assinado em 1919, foi uma tentativa de acordo de paz promovida após o fim da Primeira Guerra Mundial.
Contexto histórico
Com o fim da Primeira Guerra Mundial em 1918, a atmosfera de destruição tomava conta da Europa. Havia ainda fortes tensões, apesar de potências como Rússia, Alemanha e Áustria-Hungria terem saído derrotadas e as demais potências, como Inglaterra e França, terem saído também arruinadas da longa guerra. O fato é que algumas tentativas de acordo de paz foram propostas a partir de 1918. Aquela que, de fato, passou a vigorar ficou conhecida como Tratado de Versalhes, que foi assinado em 28 de junho de 1919.
Rejeição aos 14 pontos de Wilson
Antes, porém, em janeiro de 1918, outras propostas foram apresentadas. Uma delas foi redigida pelo presidente dos Estados Unidos, Woodrow Wilson, e ficou conhecida como os 14 pontos de Wilson. Entretanto, as potências europeias não ficaram satisfeitas com as intenções do presidente americano. Um dos principais pontos de rejeição da proposta de Wilson consistia no fato de não haver nela uma forte repreensão à Alemanha, que era considerada por nações como a França a principal culpada pela imensa catástrofe que foi a Primeira Guerra.
Assinatura do tratado e pesadas sanções
Assim sendo, em 1919, os representantes dos países vencedores reuniram-se na cidade francesa de Versalhes para discutir quais seriam as medidas a serem tomadas para que não houvesse um nova ameaça de conflito mundial. As discussões entre autoridades presentes tiveram um teor complexo, pois havia uma orientação (sobretudo após as propostas de Woodrow Wilson) de não transformar a Alemanha em “bode expiatório” e submetê-la a pesadas sanções.
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Entretanto, foi exatamente isso o que ocorreu. No dia 28 de junho de 1919, a Alemanha foi obrigada a assinar o tratado que havia sido redigido em Versalhes. Entre as sanções que os países vencedores a ela impuseram estavam: a perda de territórios, como a região da Alsácia-Lorena, que foi retomada pela França; redução do exército a, no máximo, cem mil homens; impedimento de possuir força aérea; os navios que transportavam mercadorias passariam a ser controlados pela França e pela Inglaterra; e, além dessas sanções, a Alemanha ainda teria de pagar aos países que elaboraram o tratado cerca de 269 milhões de marcos (em padrão ouro).
Consequências do Tratado de Versalhes
As decisões do Tratado de Versalhes, que também foram aplicadas a outros países, como a Itália, contribuíram para várias ondas de insatisfação e revoltas nas duas décadas seguintes: 1920 e 1930. O Nazismoalemão e o Fascismo italiano constituíram-se na atmosfera de ressentimento que sobreveio após a Primeira Guerra.
Créditos da imagem: Wikimedia Commons
Por Cláudio Fernandes
O presidente dos Estados Unidos, Woodrow Wilson, sorri ao encabeçar a procissão que se seguiu à assinatura do Tratado de Versalhes. Embora Wilson tenha negociado pessoalmente o tratado, o Congresso dos EUA nunca o ratificou.
Fotografia por Bettmann, Getty
No dia 28 de junho de 1919, nos arredores de Paris, dignitários europeus encheram o Palácio de Versalhes para assinar um dos mais odiados tratados da história. Conhecido como o Tratado de Versalhes, terminou formalmente a Primeira Guerra Mundial e, ao mesmo tempo, lançou as bases para a Segunda Guerra Mundial. Embora tenha sido precedido por uma conferência de paz que durou mais de um ano, o tratado não agradou a todas as nações que o assinaram.
Mais de 65 milhões de pessoas lutaram na Primeira Guerra Mundial, e morreram mais de 8.500 milhões de membros militares e pelo menos 6.600 milhões de civis. A guerra dizimou terras agrícolas, cidades e campos de batalha por toda a Europa. Aos olhos de muita gente, a Alemanha era a culpada. E embora os historiadores contemporâneos ainda estejam divididos sobre quem deve ser considerado responsável pela Primeira Guerra Mundial, o tratado culpou e puniu a Alemanha.
Líderes europeus assinam o tratado para terminar a Primeira Guerra Mundial, na Galeria dos Espelhos, no Palácio de Versalhes.
Fotografia por Bettmann, Getty
Do idealismo à punição
Durante a Primeira Guerra Mundial, o presidente Woodrow Wilson propôs os 14 Pontos, um projeto para a paz mundial que incluía o estabelecimento de uma associação de nações para garantir a segurança europeia e impedir que os países adotassem tratados secretos de proteção mútua. Grande parte desse plano idealista foi ofuscado durante as negociações, quando as outras nações dos Aliados mudaram as suas prioridades para a reconstrução e reparação dos estragos.
O tratado em si foi baseado na culpabilidade da Alemanha pela guerra. O documento despojou a Alemanha de 13% do seu território e de um décimo da sua população. A Renânia foi ocupada e desmilitarizada, e as colónias alemãs foram tomadas pela nova Sociedade das Nações. O exército alemão foi reduzido a 100.000 homens e a recruta de soldados no país foi proibida. As suas armas foram amplamente confiscadas e a marinha alemã perdeu todas as grandes embarcações. A Alemanha foi forçada a colocar Guilherme II, o seu imperador, em julgamento por crimes de guerra. E o tratado exigia que a Alemanha pagasse 269 mil milhões de marcos em ouro – o equivalente a 37 mil milhões de dólares.
Os líderes europeus assinaram o tratado na Galeria dos Espelhos do Palácio de Versalhes – o mesmo local onde o Império Alemão fora criado, e o pai de Guilherme II se tornara imperador em 1871. Foi uma bofetada para os alemães que encaravam a famosa cláusula de “culpa de guerra” como uma humilhação. (Os Estados Unidos não ratificaram o tratado devido à divisão política entre democratas e republicanos).
O rescaldo do tratado
Embora existisse um desejo real de paz no rescaldo da guerra desastrosa, o tratado não atingiu os efeitos pretendidos. Furiosos com o que achavam ser um duro diktat (uma paz ditada), os políticos alemães de direita usaram o tratado como um ponto de encontro nacionalista. As indemnizações exorbitantes reduziram a produção industrial do país, e outras forças conduziram a Alemanha à hiperinflação dos anos 1920, contribuindo para a instabilidade económica da Grande Depressão.
Os líderes europeus estavam insatisfeitos com o mapa redesenhado da Europa e com as concessões que cada um fizera em nome de uma paz podre, e alguns ainda estavam desapontados com o facto de a Alemanha não ter sido punida de forma ainda mais severa.
Em 2010, noventa anos depois da entrada em vigor do Tratado de Versalhes, a Alemanha pagou finalmente a última parcela da sua dívida de guerra – com outra guerra mundial pelo meio. Hoje, o Tratado de Versalhes persiste como um estudo de como, no que diz respeito à guerra, as consequências involuntárias podem destruir as melhores das intenções.
Este artigo foi publicado originalmente em inglês no site nationalgeographic.com