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Na difusão, uma substância migra da região mais concentrada para a menos concentrada. Esse processo pode ser simples ou facilitado.
Difusão é um processo físico em que substâncias são transportadas de uma região mais concentrada para outra menos concentrada (a favor do gradiente de concentração) de maneira aleatória e espontânea. Esse processo pode ser observado, por exemplo, ao se colocar um corante em um copo com água. Com o tempo, o corante espalha-se (difunde-se) de maneira homogênea, deixando toda a água com a mesma quantidade de soluto.
A difusão é um processo que ocorre na célula quando esta é colocada em um meio com diferente concentração de soluto. Sem que haja consumo de energia pela célula (transporte passivo), o soluto migra da região mais concentrada para a menos concentrada. Esse processo pode ser classificado em dois tipos principais: difusão simples e facilitada.
→ Difusão simples
Na difusão simples, as substâncias entram e saem da célula por meio da membrana apenas pela força do gradiente de concentração. A velocidade do processo depende do tamanho das moléculas a serem transportadas e da solubilidade delas em lipídios. Quanto mais lipossolúvel uma molécula for, mais rápida será a sua penetração.
Entre as substâncias que entram na célula por difusão simples, podemos citar o O2, CO2, ácido graxo e hormônios esteroides.
→ Difusão facilitada
Na difusão facilitada, as substâncias entram e saem com a ajuda de proteínas especiais que transferem moléculas de um lado a outro da membrana. Existem dois grupos de proteínas que realizam esse transporte: a proteína canal e a proteína carreadora.
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A proteína canal garante a passagem de substâncias sem gasto de energia
A proteína canal atua como poros que permitem a passagem de substâncias na membrana. Nesse caso, também não há gasto de energia e as moléculas movimentam-se do meio mais concentrado para o meio menos concentrado. Observa-se nesse tipo de difusão facilitada que o soluto a ser transportado interage fracamente com as proteínas de canais.
Existem ainda as chamadas proteínas carreadoras, que, diferentemente dos poros, que pouco interagem, sofrem mudanças estruturais para garantir a passagem de um determinado soluto. A substância a ser transportada liga-se à proteína e esta sofre mudanças que garantem o transporte da substância até o outro lado da membrana. Vale destacar que existe um número limitado de proteínas carreadoras na célula, assim sendo, existe uma capacidade máxima de transporte de cada partícula.
Podemos citar como exemplo de difusão facilitada o transporte de glicose, aminoácidos e íons.
ATENÇÃO:A osmose é considerada por muitos autores como um caso especial de difusão. Nesse processo, no entanto, apenas água difunde-se através da membrana semipermeável. Saiba mais sobre osmose clicando aqui!
Por Ma. Vanessa dos Santos
Por Vanessa Sardinha dos Santos
A difusão simples é um tipo de transporte passivo de substâncias através da membrana celular.
É um processo que ocorre da região em que as partículas estão mais concentradas para regiões em que sua concentração é menor, até que se atinja um equilíbrio nas concentrações.
Assim, a difusão ocorre a favor de um gradiente de concentração. Com isso, não há gasto de energia e nem a necessidade de um carreador para as substâncias.
A difusão deve-se pelo fato das partículas estarem em constante movimentação. Para que aconteça, duas condições fundamentais devem existir:
- A membrana celular deve ser permeável a substância que será transportada;
- Deve haver diferenças de concentração dessa substância entre a célula e o ambiente externo.
A difusão é um importante processo para as células, pois permite a entrada de substâncias essenciais ao metabolismo celular e também permite a saída de excreções.
Exemplo de Difusão Simples
Um exemplo de difusão simples é o processo de respiração. Ao chegar aos alvéolos pulmonares, o oxigênio difunde-se para o sangue dos capilares. Enquanto isso, o gás carbônico presente no sangue dos capilares difunde-se para o interior dos alvéolos.
Essa situação de trocas gasosas ocorre devido às diferenças de concentração entre os dois gases nos alvéolos pulmonares, no sentido do meio mais concentrado para o menos concentrado.
Diferença entre a Difusão Simples e a Facilitada
A difusão facilitada e a difusão simples tratam do mesmo processo de transporte passivo de substâncias através da membrana celular.
A diferença é que na difusão facilitada existe o auxílio de proteínas, as permeases. Essas proteínas atuam como carreadoras de substâncias, elas capturam as moléculas e facilitam sua entrada na célula.
Saiba mais sobre os dois tipos de transporte através da membrana, leia também:
- Transporte Ativo
- Transporte Passivo
Diferenças entre a Difusão Simples e a Osmose
A osmose é um tipo especial de difusão, pois trata apenas da passagem de água através da membrana celular.
A osmose é a passagem de água de um meio menos concentrado (hipotônico) para outro mais concentrado (hipertônico).
Amplie os seus conhecimentos, saiba mais sobre:
- Permeabilidade Seletiva
- Bomba de Sódio e Potássio
Licenciada em Ciências Biológicas (2010) e Mestre em Biotecnologia e Recursos Naturais pela Universidade do Estado do Amazonas/UEA (2015). Doutoranda em Biodiversidade e Biotecnologia pela UEA.